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A casi nueve años del hundimiento del submarino ARA San Juan, el Tribunal Oral Federal de Santa Cruz dio a conocer la sentencia en el juicio que investigó las responsabilidades penales por la tragedia ocurrida el 15 de noviembre de 2017, cuando murieron los 44 tripulantes de la nave.
Tras más de cuatro meses de debate oral y 30 audiencias, los jueces resolvieron condenar al excapitán de navío Claudio Villamide a tres años de prisión en suspenso por el delito de estrago culposo, mientras que el excontralmirante Luis López Mazzeo, el excapitán de navío Héctor Alonso y el excapitán de fragata Hugo Correa fueron absueltos de todos los cargos.
Al tratarse de una condena de cumplimiento condicional, Villamide no deberá cumplir la pena en una unidad penitenciaria.
Las responsabilidades por el hundimiento
Durante el proceso judicial, desarrollado en Río Gallegos, la Fiscalía y las querellas que representan a los familiares de las víctimas sostuvieron que la tragedia “era previsible”, al considerar que el estado operativo del submarino presentaba deficiencias que debieron haber impedido su navegación.
El juicio analizó las responsabilidades en la planificación, el mantenimiento y las decisiones adoptadas en torno a la embarcación, cuya implosión provocó una de las mayores tragedias de la historia reciente de la Armada Argentina.
En ese marco, el tribunal absolvió por unanimidad a López Mazzeo de las acusaciones por incumplimiento de los deberes de funcionario público y estrago culposo, decisión que también alcanzó a Alonso y Correa.
La reacción de las familias
Tras conocerse la sentencia, las abogadas de los familiares, Valeria Carreras y Lorena Arias, destacaron que “es la primera vez en la historia argentina” que un jefe naval recibe una condena penal “por la muerte de su propia tripulación en tiempos de paz”.
Además, afirmaron: “Durante casi nueve años, la explicación oficial fue que el mar es riesgoso y los accidentes ocurren. Hoy la Justicia dijo lo contrario: no fue el mar el que hundió el submarino, fueron decisiones y omisiones humanas”.
No obstante, expresaron su disconformidad con las absoluciones y con la magnitud de la pena impuesta a Villamide, por lo que adelantaron que recurrirán la sentencia una vez que se conozcan sus fundamentos, previstos para el 21 de agosto de 2026.
En ese sentido, manifestaron: “Hoy se mezclan dos sentimientos: la impotencia ante las absoluciones, y la certeza de haber logrado algo que hace ocho años y ocho meses parecía imposible. Haber llegado hasta acá, contra una fuerza armada poderosa, siendo un puñado de familiares sin padrinos políticos ni recursos, ya es, en sí mismo, una victoria. Se ganó una batalla contra la impunidad. Quedan otras por dar”.
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Una tragedia que conmovió al país
El ARA San Juan desapareció el 15 de noviembre de 2017 mientras navegaba en aguas del Atlántico Sur. Antes de perder contacto con la base, la tripulación había informado el ingreso de agua de mar a través del sistema de ventilación hacia el tanque de baterías, situación que provocó un cortocircuito y un principio de incendio.
Horas después de la última comunicación se detectó un ruido compatible con una implosión, y posteriormente se determinó que el submarino colapsó por la presión del agua tras descender sin control.
La búsqueda movilizó recursos nacionales e internacionales durante casi un año, hasta que la empresa Ocean Infinity localizó los restos del submarino el 17 de noviembre de 2018, a 907 metros de profundidad, poniendo fin a una de las operaciones de rescate más extensas y complejas de la historia argentina.
FMI mantiene su proyección de crecimiento para Argentina y anticipa una economía global tensionadahttps://t.co/qEd1denNFy pic.twitter.com/2KlRDcvKCH
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