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Las intensas lluvias que azotan desde el lunes la ciudad de Juiz de Fora, en Minas Gerais, dejaron un saldo trágico de al menos 14 víctimas fatales y unas 440 personas sin hogar en el sur de Brasil. La magnitud de los daños llevó a las autoridades municipales a decretar el estado de calamidad pública en la región de la Zona da Mata.
Según informó la alcaldía, las precipitaciones acumuladas en febrero alcanzaron los 584 milímetros, el doble del promedio histórico previsto para el mes. Se trata del mayor volumen registrado en la ciudad, que provocó desniveles de tierra, inundaciones generalizadas y el colapso de viviendas en distintos barrios.
Las muertes se produjeron en diferentes puntos del municipio como consecuencia principalmente de derrumbes de taludes y soterramientos. Mientras tanto, los equipos de emergencia continúan las labores de rescate en las áreas afectadas, donde también se reportan personas desaparecidas.
Uno de los sectores más impactados es el barrio Parque Burnier. Allí, los bomberos informaron sobre al menos 17 desaparecidos, entre ellos varios niños. Hasta el momento, los equipos de rescate lograron salvar con vida a nueve personas en esa zona.
El desbordamiento del río Paraibuna y de varios arroyos urbanos complicó aún más la situación. Las aguas obligaron al cierre de puentes y vías de conexión entre barrios y el centro de la ciudad, además de provocar la caída de árboles y el aislamiento de comunidades enteras.
La alcaldesa Margarida Salomão señaló que durante la madrugada se registraron al menos 20 incidentes de soterramiento. Los sobrevivientes están siendo trasladados al Hospital de Pronto Socorro (HPS), que funciona como centro de referencia para la atención de emergencias en el municipio.
En respuesta a la crisis, las autoridades del país vecino suspendieron las clases en toda la red municipal. Además, solicitaron apoyo de organismos estatales y federales para reforzar las operaciones de rescate y la asistencia humanitaria a los damnificados.
Las lluvias comenzaron en la tarde del lunes y los servicios meteorológicos de Brasil advierten sobre la previsión de nuevas precipitaciones en los próximos días, en el marco del temporal. Esta situación mantiene en alerta máxima a las autoridades locales, que temen que el temporal pueda agravar aún más la emergencia.
