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La Selección argentina ya tiene rival para los 16avos de final del Mundial 2026. Será Cabo Verde, una de las grandes sorpresas de la Copa del Mundo, que en su primera participación mundialista logró avanzar a la fase eliminatoria dejando en el camino a selecciones de mayor tradición.
El conjunto africano finalizó segundo en el Grupo H tras empatar sus tres partidos: 0-0 ante España, 2-2 frente a Uruguay y 0-0 con Arabia Saudita, resultados que le alcanzaron para meterse entre los 32 mejores del torneo gracias a su solidez defensiva y orden táctico. Ahora será el próximo obstáculo para el equipo dirigido por Lionel Scaloni, que buscará seguir defendiendo el título conseguido en Qatar 2022.
Un equipo que sabe sufrir y aprovechar sus momentos
Aunque no consiguió victorias en la fase de grupos, Cabo Verde demostró ser una selección muy competitiva. Su principal virtud pasa por el trabajo colectivo, el orden defensivo y la capacidad para adaptarse a diferentes escenarios de juego.
El entrenador Pedro Leitão Brito, conocido como Bubista, suele alternar entre un 4-3-3 y un 4-2-3-1, aunque mantiene una idea clara: bloque compacto, líneas juntas y rápidas transiciones cuando recupera la pelota. No es un equipo que presione constantemente ni que monopolice la posesión, pero tampoco se limita exclusivamente a defender cerca de su arco.
Una defensa difícil de vulnerar
Durante la fase de grupos quedó claro que la fortaleza caboverdiana está en la organización defensiva.
Ante España logró neutralizar durante largos pasajes a uno de los equipos con mejor circulación del torneo, mientras que frente a Uruguay mostró personalidad para reponerse después de estar en desventaja y rescatar un empate decisivo.
Incluso contra Arabia Saudita, cuando el empate le alcanzaba para clasificar, buscó el triunfo durante gran parte del segundo tiempo y terminó generando las situaciones más claras.
Experiencia en el arco y equilibrio en el mediocampo
Uno de los referentes del plantel es el arquero Vozinha, de 40 años, quien aporta liderazgo y seguridad en los momentos de mayor presión.
La defensa cuenta con futbolistas experimentados como Pico Lopes, Diney Borges, João Paulo, Steven Moreira y Wagner Pina, quienes priorizan el orden antes que la proyección ofensiva.
En el mediocampo sobresale Kevin Pina, autor del gol frente a Uruguay, acompañado por jugadores como Jamiro Monteiro, Deroy Duarte y Laros Duarte, encargados de sostener la intensidad física y recuperar rápidamente la posesión.
Velocidad para lastimar de contraataque
En ataque, Cabo Verde cuenta con futbolistas veloces y experimentados que pueden generar peligro en pocos pases.
El capitán Ryan Mendes es la principal referencia ofensiva, mientras que Dailon Livramento aporta potencia como centrodelantero.
A ellos se suman extremos rápidos como Willy Semedo, Jovane Cabral, Garry Rodrigues y Hélio Varela, quienes explotan los espacios cuando el rival queda mal parado. Precisamente, las transiciones rápidas representan uno de los aspectos que más deberá controlar la defensa argentina.
La pelota parada, otra de sus armas
Además del juego directo, Cabo Verde también ha demostrado ser peligroso en acciones de balón detenido.
El gol de Kevin Pina frente a Uruguay llegó mediante un impecable tiro libre y confirmó que el conjunto africano puede sacar diferencias incluso sin generar demasiado volumen ofensivo. Por eso, la Selección argentina deberá evitar cometer infracciones cerca de su área y mantener máxima concentración en cada pelota parada.
¿Dónde puede sacar ventaja Argentina?
Más allá del gran torneo realizado por Cabo Verde, también presenta algunas debilidades que la Scaloneta intentará explotar.
El equipo africano se siente mucho más cómodo cuando juega de contraataque y el rival asume el protagonismo. En cambio, suele sufrir cuando está obligado a adelantar sus líneas y manejar la posesión. En ese contexto, un gol tempranero de Argentina podría cambiar completamente el desarrollo del partido y obligar al conjunto de Bubista a abandonar su plan inicial.
Además, el equipo de Scaloni buscará mover la pelota con paciencia, acelerar entre líneas y cambiar constantemente el frente de ataque para encontrar espacios en los costados.
Una prueba que merece respeto
Aunque Argentina aparece como favorita por jerarquía y experiencia, Cabo Verde llega respaldado por una campaña histórica y con la confianza de haber competido de igual a igual frente a selecciones como España y Uruguay.
Su orden táctico, compromiso colectivo y fortaleza defensiva lo convierten en un rival incómodo que exigirá máxima concentración a la Albiceleste en el comienzo de la fase eliminatoria.
