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Más de 20 países prohibieron o impulsaron restricciones al acceso de menores a las redes sociales, luego de que Australia implementara en diciembre de 2025 una medida que impide a los menores de 16 años utilizar estas plataformas. Sin embargo, los primeros datos muestran que la iniciativa enfrenta dificultades para alcanzar sus objetivos.
Un sondeo realizado en marzo de 2026 a 1.050 adolescentes australianos de entre 12 y 15 años reveló que el 61% de quienes tenían cuentas en plataformas restringidas seguía accediendo al menos a una. Además, el 70% de ese grupo afirmó que eludir la prohibición había sido fácil, mediante recursos como datos de nacimiento falsos, identidades alternativas y redes privadas virtuales (VPN).
La medida australiana impulsó propuestas similares en países de Europa y América, en un contexto de creciente preocupación por el impacto de las redes sociales en la salud mental juvenil. Estudios recientes registraron un aumento de los problemas de ansiedad y depresión entre adolescentes, aunque todavía no existe evidencia concluyente de que las plataformas sean la causa principal de esta crisis.
Las alternativas a las prohibiciones en adolescentes
Las restricciones también generan cuestionamientos por sus dificultades de aplicación, los riesgos para la privacidad asociados a la verificación de edad y la posibilidad de que los menores migren hacia espacios digitales menos seguros.
Frente a este escenario, especialistas proponen priorizar medidas de seguridad dentro de las propias plataformas, como configurar cuentas privadas por defecto, limitar los mecanismos de diseño que fomentan el uso compulsivo y reforzar la educación digital.
El debate también incluye la necesidad de garantizar espacios sin pantallas y facilitar el acceso de niños y adolescentes a servicios de salud mental.
Con más de 20 países evaluando o implementando restricciones, la experiencia australiana plantea una pregunta central: si las prohibiciones no logran impedir el acceso, qué medidas pueden proteger de manera efectiva a los menores sin desconocer los beneficios de la conectividad digital.
