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La informalidad laboral alcanzó al 45% de los trabajadores argentinos durante el segundo trimestre de 2026, con los niveles más elevados en distintas ciudades del norte del país, donde más de ocho de cada diez trabajadores independientes se desempeñan sin registración. Los datos surgen de un informe elaborado por la Universidad Nacional de Rosario a partir de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC, que muestra un aumento respecto del 41,4% registrado a fines de 2023.
El relevamiento también expone cambios en la estructura del empleo. Entre fines de 2023 y el segundo trimestre de 2026, la participación de los asalariados bajó del 73,7% al 70,5%, mientras que el trabajo por cuenta propia creció del 22,6% al 25,5%.
El trabajo independiente concentra los mayores niveles de informalidad
La situación es especialmente preocupante entre quienes trabajan por cuenta propia. Según el estudio, el 65,8% de los cuentapropistas de las zonas urbanas del país se encuentra en la informalidad, mientras que entre los asalariados el 37,9% no cuenta con aportes jubilatorios.
Este último indicador también refleja un retroceso sostenido: a fines de 2016, la proporción de trabajadores asalariados sin aportes era del 33,6%.
La informalidad presenta diferencias importantes según la actividad económica. El servicio doméstico registra el nivel más alto, con el 77,4%, seguido por la construcción, con el 76,2%. Detrás aparecen la gastronomía y el alojamiento, con el 63,9%, y el comercio, con el 54,7%.
En contraste, los servicios profesionales, científicos y técnicos muestran una informalidad del 19,2%, mientras que en el sector de información y comunicación el indicador llega al 33,9%.
Formosa, Tucumán y Santiago del Estero, entre las ciudades más afectadas
El análisis territorial revela una marcada brecha entre las distintas regiones. Los mayores porcentajes de informalidad entre los trabajadores independientes se concentran en el norte argentino y en algunas localidades de Cuyo.
Formosa encabeza el listado, con el 87,9% de los cuentapropistas en la informalidad. Le siguen el Gran Tucumán y Tafí Viejo, con el 87,6%; Santiago del Estero y La Banda, con el 87,5%; Gran Resistencia, con el 84%; y Gran San Juan, con el 83%.
En el otro extremo, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires presenta el porcentaje más bajo, con el 32,8%. También registran niveles inferiores Mar del Plata y Batán, con el 42,7%; Bahía Blanca y Cerri, con el 43%; y Ushuaia y Río Grande, con el 43,1%.
Las diferencias también se observan en los indicadores generales por región. En la Patagonia, la informalidad total oscila entre el 18% y el 33,5%, mientras que en el Noroeste argentino se ubica entre el 43,9% y el 56,2%. En el Noreste, los valores van del 51,9% al 53,8%.
La brecha entre la Ciudad de Buenos Aires y el conurbano
El Área Metropolitana de Buenos Aires también presenta diferencias pronunciadas. Mientras que en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires la informalidad total alcanza el 26%, en el conurbano bonaerense llega al 47,5%.
La distancia se amplía al observar el empleo independiente: en la Ciudad de Buenos Aires, la informalidad entre cuentapropistas es del 32,8%, mientras que en el conurbano asciende al 70,2%.
El informe sostiene que estas desigualdades no dependen únicamente de la cantidad de trabajadores independientes en cada distrito, sino también de la estructura productiva, la productividad y el tamaño de las empresas.
En las zonas donde predominan las actividades de alta productividad y las grandes compañías, el empleo registrado tiene mayor presencia. Un ejemplo es Neuquén, donde la informalidad alcanza el 26,4%, en un contexto marcado por la actividad hidrocarburífera. La minería y la industria electrónica también forman parte de los sectores asociados a mayores niveles de formalización.
Por otra parte, el empleo público contribuye a moderar los indicadores en provincias como La Rioja y Catamarca, donde más de un tercio de los ocupados trabaja en el Estado. En esos distritos, la informalidad se ubica en el 43,9% y el 45,1%, respectivamente.
Los resultados muestran que la informalidad laboral continúa creciendo en Argentina y afecta con mayor intensidad al trabajo independiente, con fuertes diferencias territoriales y sectoriales que exponen las desigualdades en el acceso al empleo registrado.
