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El diputado provincial Martín Arjol presentó un proyecto de comunicación para que el Poder Ejecutivo de Misiones gestione ante las autoridades nacionales una modificación del Código Alimentario Argentino, con el objetivo de reducir del 35% al 25% el porcentaje máximo de palo permitido en la yerba mate elaborada con palo, una iniciativa que, según explicó en diálogo con Radio Up, busca mejorar la calidad del producto, aumentar la demanda de hoja verde y generar herramientas frente a los problemas que atraviesa el sector yerbatero de Misiones.
Una propuesta para el sector yerbatero
La iniciativa de Arjol plantea modificar las condiciones de elaboración de la yerba mate y reducir la proporción de palo admitida en el paquete final.
Actualmente, el porcentaje máximo contemplado para la yerba mate elaborada con palo es del 35%.
El legislador propone llevar ese límite al 25%.
Arjol explicó que la propuesta forma parte de una serie de herramientas que, a su criterio, pueden contribuir a enfrentar las dificultades que atraviesa el sector.
“La provincia atraviesa con el sector yerbatero problemas que me parece que hay que afrontar, que no hay que desconocer la existencia del problema”, sostuvo el diputado.
En ese sentido, señaló que en la Legislatura provincial ya se analizaron otras iniciativas vinculadas con la actividad, entre ellas propuestas relacionadas con la corresponsabilidad gremial.
“Todo de alguna manera busca, yo diría, desde una posición no clásica de la sola discusión del precio, sino particularmente de ver qué herramientas podemos dotar al sector para que sea competitivo, para que haya un precio justo”, explicó.
Reducir el palo para aumentar la demanda de hoja
El eje central del proyecto está puesto en la composición del producto terminado.
Según Arjol, reducir el porcentaje de palo permitido implicaría una mayor demanda de hojas de yerba mate para alcanzar determinados volúmenes de producción.
“La propuesta mía tiene que ver con la composición de palo en el paquete final de yerba, que hoy es del 35%; planteamos una disminución al 25%”, afirmó durante la entrevista.
El diputado sostuvo que esa modificación generaría una mayor necesidad de hoja verde, lo que podría repercutir sobre el valor de la materia prima.
“Esto, por relato, tiene una mayor demanda de hojas; tener mayor demanda de hojas va a subir el precio de la hoja y eso va a equilibrar”, manifestó.
La propuesta aparece así vinculada con uno de los principales problemas que enfrenta periódicamente la cadena yerbatera: el desequilibrio entre la producción de hoja verde y la capacidad de absorción de la industria y del mercado.
El problema de la oferta y los precios
En los fundamentos del proyecto, Arjol plantea que la actividad yerbatera atraviesa ciclos de exceso y escasez de oferta.
Cuando la cantidad de hoja verde disponible supera la capacidad de absorción del mercado interno, los stocks y las exportaciones, se genera una presión sobre los valores que recibe el productor.
El legislador considera que modificar la composición de la yerba mate podría funcionar como una herramienta adicional para generar mayor demanda de materia prima.
La propuesta no apunta directamente a establecer un nuevo precio para la hoja verde.
Por el contrario, Arjol remarcó que el proyecto busca intervenir sobre las condiciones establecidas por el Código Alimentario Argentino.
“Acá nosotros no nos metemos con el mercado, acá nos metemos directamente con el Código Alimentario”, señaló en Radio Up.
Una medida planteada como transición
Arjol también vinculó su iniciativa con el escenario de apertura comercial y con la necesidad de que Misiones implemente políticas específicas para acompañar al sector productivo.
“Esto creo que lo planteamos como una transición en un proceso nacional de apertura comercial que hay que tener”, indicó.
En esa línea, consideró necesario que la provincia tenga “políticas activas” frente a los cambios que atraviesa la actividad yerbatera.
El proyecto propone que el Gobierno de Misiones lleve la discusión al ámbito nacional y gestione una modificación de la normativa que establece la composición de la yerba mate.
“Esto viene hacia una propuesta para que el Gobierno provincial discuta a nivel nacional este cambio de composición en el paquete”, explicó.
El respaldo de productores e industriales
Consultado sobre el acompañamiento de los distintos actores de la cadena, Arjol afirmó que mantuvo conversaciones con productores y representantes de la industria yerbatera.
“He hablado con productores, he hablado con sectores también de la industria”, aseguró.
El legislador sostuvo además que la propuesta no es nueva y que existen antecedentes de iniciativas similares impulsadas tanto en el Congreso Nacional como en la Legislatura misionera.
“Diputados nacionales años atrás ya han llevado esta propuesta de baja del contenido o del aumento de la yerba”, indicó.
También mencionó que representantes de la industria habían planteado una alternativa similar durante el año pasado.
La calidad de la yerba mate como otro eje
Además del impacto sobre la demanda de hoja verde, Arjol presentó la modificación como una discusión vinculada con la calidad de la yerba mate que llega al consumidor.
El diputado señaló que los productos destinados a la exportación ya presentan porcentajes de palo inferiores al límite vigente para el mercado interno.
“Hoy ya las yerbas que se exportan tienen menos del 15% de composición de palo”, afirmó.
Según relató, empresarios del sector con los que conversó después de presentar el proyecto incluso le manifestaron que analizan alternativas de exportación basadas exclusivamente en hoja o en yerba sin palo.
Para Arjol, ese escenario permite incorporar la calidad del producto como otro elemento de la discusión.
“También esto es una discusión de la calidad del producto que ponemos al consumidor”, sostuvo.
Una herramienta frente a la crisis yerbatera
El legislador insistió en que la reducción del porcentaje de palo debe ser analizada como una herramienta adicional frente a las dificultades que atraviesa la actividad.
Su planteo se suma a otras discusiones que tienen lugar en torno a la competitividad, el precio de la hoja verde, la corresponsabilidad gremial y las condiciones de producción.
Arjol cuestionó la idea de limitar el debate exclusivamente a la fijación de precios y planteó la necesidad de analizar cambios en la estructura del producto.
“Es una herramienta, yo diría, saliendo de la clásica de ponernos a discutir un precio que también trajo problemas”, afirmó.
En ese marco, mencionó nuevamente la necesidad de abordar cuestiones como la corresponsabilidad gremial y la composición del producto final.
El proyecto deberá avanzar hacia el ámbito nacional
La iniciativa presentada por Arjol tiene carácter de proyecto de comunicación y apunta a que el Ejecutivo provincial gestione ante las autoridades nacionales la modificación del Código Alimentario Argentino.
El objetivo es que el porcentaje máximo de palo permitido en la yerba mate elaborada con palo pase del 35% al 25%.
La discusión deberá trasladarse, por lo tanto, al ámbito nacional, dado que la modificación propuesta requiere cambios en la normativa alimentaria vigente.
Para el diputado, la medida podría contribuir a generar una mayor demanda de hoja verde y, de esa manera, brindar una herramienta frente a los desequilibrios que periódicamente afectan al mercado yerbatero.
“Ante un problema lo que hay que hacer primero es reconocer el problema y tratar de solucionarlo, no de las maneras tradicionales que veníamos haciendo”, concluyó Arjol.
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