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Investigadores del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (Intema) desarrollaron films compostables para el envasado de carne vacuna que podrían sustituir a los plásticos convencionales de un solo uso. Los ensayos realizados mostraron que estos materiales mantienen la calidad, inocuidad y estabilidad del producto durante el almacenamiento, al tiempo que ofrecen una alternativa más sostenible para la industria cárnica.
El avance surge en un contexto de creciente preocupación por el impacto ambiental de los residuos plásticos y la necesidad de incorporar soluciones sustentables en las cadenas de producción y comercialización de alimentos.
Una alternativa sostenible para la industria cárnica
Desde el INTA destacaron que los envases cumplen una función clave en la conservación de la carne, ya que protegen al alimento de la contaminación, reducen la pérdida de humedad y ayudan a preservar las características físicas, microbiológicas y sensoriales que determinan su calidad.
En este marco, los especialistas desarrollaron materiales formulados a partir de polímeros biodegradables capaces de degradarse biológicamente bajo condiciones de compostaje. Durante este proceso, los films se transforman en biomasa, dióxido de carbono y agua, sin dejar residuos contaminantes.
Cómo se realizaron las pruebas
Para evaluar el desempeño de los nuevos envases, los investigadores fraccionaron cortes de carne vacuna en bandejas y los cubrieron con dos tipos de films: uno convencional de PVC y otro compostable.
Las muestras permanecieron durante siete días en exhibición aeróbica refrigerada e iluminada, reproduciendo las condiciones habituales de almacenamiento y exposición en las góndolas de supermercados.
Durante el estudio se analizaron variables como la estabilidad del color, la capacidad de regular el intercambio gaseoso, la resistencia a la humedad y las bajas temperaturas, además de la evolución de parámetros microbiológicos y fisicoquímicos del producto.
Resultados comparables al plástico tradicional
Los resultados obtenidos indicaron que el film compostable presentó un comportamiento equivalente al del plástico convencional, sin afectar la calidad ni la seguridad alimentaria de la carne durante todo el período de almacenamiento.
Además de garantizar la conservación del producto, esta innovación podría contribuir a disminuir significativamente la generación de residuos plásticos en la industria cárnica, una demanda cada vez más presente en los mercados nacionales e internacionales.
Hacia una producción más sustentable
Los investigadores consideran que la adopción de este tipo de envases representa una oportunidad para que procesadores y empacadores reduzcan su impacto ambiental sin resignar estándares de calidad. El desarrollo se suma a las iniciativas que buscan promover sistemas productivos más sostenibles y alineados con las nuevas exigencias de consumidores y regulaciones ambientales
El desarrollo responde a una tendencia global orientada a reducir el uso de plásticos derivados del petróleo en la industria alimentaria. Diversos países avanzan en regulaciones que promueven envases más amigables con el ambiente, impulsando la innovación en materiales biodegradables y compostables capaces de cumplir con los estándares de conservación exigidos por el sector.
De consolidarse su aplicación a escala comercial, esta tecnología podría abrir nuevas oportunidades para la cadena cárnica argentina, al combinar sustentabilidad y eficiencia productiva. Además de disminuir el impacto ambiental asociado a los residuos plásticos, permitiría agregar valor a los productos mediante soluciones de envasado alineadas con las demandas de consumidores cada vez más comprometidos con el cuidado del medio ambiente
