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Aunque la rabia presenta actualmente una baja incidencia en Argentina gracias a las estrategias de vacunación y vigilancia epidemiológica, la enfermedad continúa representando un desafío para la salud pública debido a su elevada letalidad y a la posibilidad de transmisión entre animales y personas.
Se trata de una enfermedad viral que afecta a todos los mamíferos y se transmite principalmente a través de la mordedura de un animal infectado. Una vez que aparecen los síntomas, la mortalidad es cercana al 100%, tanto en animales como en seres humanos.
Sin embargo, la rabia es una enfermedad completamente prevenible mediante la vacunación, una herramienta fundamental para reducir la circulación del virus y proteger tanto a las mascotas como a la población.
La rabia puede prevenirse con vacunación anual de perros y gatos
Especialistas destacan que mantener actualizado el calendario sanitario de los animales de compañía es la medida más efectiva para evitar nuevos casos.
“La vacunación es la herramienta más poderosa que tenemos para combatir la enfermedad. Vacunar a los perros y gatos no solo los protege, sino que también actúa como un escudo para la salud humana al reducir el riesgo de transmisión del virus”, explicó la médica veterinaria Rosario Ares.
En Argentina, la vacunación antirrábica es obligatoria para perros y gatos desde los tres meses de edad y debe aplicarse un refuerzo anual. Esta estrategia permite disminuir la presencia del virus en animales domésticos y cortar la cadena de transmisión hacia las personas.
Cinco claves para conocer la rabia y prevenir contagios
La rabia continúa siendo una de las enfermedades infecciosas más peligrosas debido a su alta mortalidad cuando aparecen los primeros signos clínicos. Entre los principales aspectos que se deben conocer se encuentran:
- Es una de las enfermedades más letales del mundo: una vez iniciados los síntomas, las probabilidades de supervivencia son extremadamente bajas.
- Puede prevenirse mediante vacunas: la inmunización periódica de perros y gatos es la principal medida de protección.
- No afecta solamente a los perros: todos los mamíferos pueden contraer el virus, incluidos gatos, bovinos, caballos, murciélagos y seres humanos.
- Los murciélagos tienen un rol importante en la circulación del virus y requieren especial atención.
- Vacunar a las mascotas también protege a las familias al reducir el riesgo de transmisión.
Los murciélagos y la vigilancia epidemiológica
Los murciélagos cumplen un papel relevante en la circulación natural de la rabia. Por este motivo, las autoridades sanitarias recomiendan evitar el contacto con estos animales y consultar rápidamente ante cualquier situación sospechosa.
La vigilancia epidemiológica permite detectar la presencia del virus y aplicar medidas de prevención para evitar la aparición de casos en animales domésticos y personas.
Qué medidas tomar para proteger a las mascotas
Para reducir los riesgos de contagio, se recomienda:
- Vacunar a perros y gatos desde los tres meses de edad.
- Aplicar los refuerzos anuales correspondientes.
- Mantener actualizado el calendario sanitario de los animales.
- Evitar el contacto con animales desconocidos o con comportamientos extraños.
- Consultar con un veterinario o un centro de zoonosis ante una posible exposición al virus.
Qué hacer ante una mordedura o contacto con un animal sospechoso
Ante una mordedura, arañazo o contacto con un animal sospechoso o de origen desconocido, la recomendación es acudir de inmediato a un centro de salud.
La atención temprana permite evaluar el riesgo y determinar si corresponde iniciar un tratamiento preventivo para evitar el desarrollo de la enfermedad.
Argentina mantiene los controles para evitar nuevos casos de rabia
Gracias a las campañas de vacunación, América Latina logró reducir en más de un 98% los casos de rabia humana transmitida por perros. Sin embargo, el virus continúa presente en la región y requiere mantener las políticas de prevención.
La vacunación de animales, la vigilancia epidemiológica y la concientización de la comunidad continúan siendo las principales herramientas para proteger la salud animal y humana frente a una enfermedad que, aunque prevenible, sigue siendo una amenaza sanitaria
Además de la vacunación, los especialistas remarcan la importancia de la tenencia responsable de animales y del control sanitario periódico. Evitar que perros y gatos circulen sin supervisión, promover la identificación de mascotas y consultar rápidamente ante cambios de comportamiento o posibles exposiciones son acciones que contribuyen a disminuir los riesgos. La prevención requiere del compromiso conjunto entre organismos de salud, profesionales veterinarios y la comunidad para mantener bajo control una enfermedad que continúa vigente.
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