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La crisis que atraviesa el sector yerbatero volverá a instalarse este jueves en el centro del debate político nacional, cuando productores, empresarios y referentes de Misiones y Corrientes expongan en el Congreso sobre la situación que atraviesa la actividad.
Uno de los principales reclamos será la restitución de facultades regulatorias al Instituto Nacional de la Yerba Mate, especialmente la posibilidad de fijar precios de referencia para la hoja verde y la yerba canchada.
Entre los convocados estará el productor yerbatero de San Vicente, Ángel “Cacho” Oseñuk, quien en diálogo con “Realidad Mixta” de Radio Up, anticipó que la jornada buscará visibilizar “toda la inquietud y todos los problemas que estamos teniendo en la provincia de Misiones”.
La reunión comenzará a las 11 y será encabezada por las comisiones de Economía y Economías Regionales de la Cámara de Diputados. Participarán representantes de cooperativas, asociaciones de productores, economistas y dirigentes vinculados a la actividad yerbatera.
Uno de los puntos que más preocupa a Oseñuk es la situación del pequeño productor tras la desregulación del mercado impulsada por el Gobierno nacional. “Le sacaron la facultad al Instituto de la Yerba Mate cuando por ahí se tendrían que haber corregido los errores que tenga el instituto”, sostuvo.
El productor remarcó que, más allá de las diferencias internas dentro del sector, existe coincidencia en torno a la necesidad de recuperar herramientas de regulación. “Había un precio de referencia. Por ahí se pagaba por abajo o por arriba, pero el productor sabía que la hoja verde no iba a valer 110 o 120 pesos”, señaló.
En ese sentido, cuestionó los valores actuales que reciben los productores y advirtió sobre la dificultad de sostener la actividad en las chacras. “El productor no va a sobrevivir de esa manera”, afirmó al comparar los precios actuales con los que se pagaban antes de la desregulación.
Durante la entrevista, Oseñuk también apuntó contra la creciente apertura de importaciones y alertó sobre el riesgo de perder competitividad frente a Brasil y Paraguay. Según explicó, un incremento excesivo del precio sin mecanismos de protección podría derivar en una mayor importación de yerba desde países vecinos.
“Tenemos que ser realistas. El industrial va a buscar ganar plata y, si le conviene importar, lo va a hacer”, expresó. Sin embargo, pidió a las grandes empresas que reconozcan el rol histórico de los pequeños productores en el crecimiento del sector. “Cuando ellos eran chicos, el productor les acompañó para que hoy sean grandes”, remarcó.
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Otro de los temas que llevará preocupación al Congreso será el avance de productos alternativos elaborados con otras especies vegetales, conocidos en el sector como “dumosa”. Oseñuk advirtió que existe una intención de incorporarlos bajo la categoría de yerba mate o infusión nacional, algo que —según sostuvo— podría afectar seriamente a la producción tradicional.
“Eso se va a poder producir en cualquier parte del mundo y nosotros vamos a dejar de ser los mayores productores de yerba mate”, alertó.
Además, el dirigente cuestionó que mientras Argentina impulsó durante años la expansión internacional del consumo de yerba mate, otros países comienzan a ganar terreno en mercados estratégicos. “Los mercados que ganamos nosotros hoy se los están llevando brasileros y paraguayos”, afirmó.
La exposición de este jueves reunirá también a referentes como Hugo Sand, Federico Lay, Carolina Torres, Jorge Skripcuk, Joaquín Comas y el economista Javier Gortari, entre otros invitados vinculados a la cadena yerbatera.
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