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La crisis que atraviesa la economía yerbatera en la provincia de Misiones comenzó a mostrar uno de sus efectos más profundos y silenciosos: el éxodo de miles de trabajadores rurales hacia Brasil. Así lo advirtió Ana Cubilla, secretaria general del Sindicato Único de Trabajadores Rurales, durante una entrevista en Radio Up, donde analizó el impacto social y económico que atraviesan las familias tareferas en medio de la desregulación del mercado de la yerba mate y la caída del precio de la hoja verde.
La dirigente sindical describió un escenario que, según afirmó, todavía no es dimensionado en su totalidad por la sociedad misionera. En ese contexto, señaló que incluso medios internacionales comenzaron a interesarse en el fenómeno: recientemente periodistas del diario brasileño Folha de São Paulo y equipos de televisión extranjera realizaron entrevistas y documentales para retratar la situación de los barrios tareferos que hoy aparecen semivacíos.
Barrios tareferos vacíos y familias fragmentadas
Cubilla explicó que la migración laboral está transformando la vida en muchas comunidades rurales de Misiones. “Hay barrios de tareferos que quedaron prácticamente vacíos, o donde solo permanecen las mujeres y los chicos”, relató.
Para la dirigente, se trata de un fenómeno social profundo que revela el impacto de la crisis productiva sobre la estructura familiar. En muchos casos, los trabajadores migran de forma temporal a Brasil para realizar tareas agrícolas o trabajos en la construcción y la industria, mientras sus familias permanecen en la provincia.
La situación, según explicó, implica un fuerte desarraigo social y familiar. Muchos padres o madres dejan sus hogares para buscar ingresos en el país vecino, mientras las mujeres quedan a cargo de los hijos y de la economía doméstica.
“Hay mujeres tareferas que hoy están trabajando en comercios o en otros rubros en Brasil, intentando construir otra vida que no sea la cosecha de yerba mate”, sostuvo.
El impacto de la desregulación del mercado yerbatero
La crisis, según Cubilla, está directamente vinculada a la desregulación del sector yerbatero impulsada por el Gobierno nacional y a la pérdida de capacidad regulatoria del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
De acuerdo con la dirigente sindical, la decisión del gobierno del presidente Javier Milei, impulsada por el ministro Federico Sturzenegger, afectó el equilibrio del mercado y dejó a pequeños productores y trabajadores sin herramientas para negociar precios justos.
Cubilla explicó que actualmente el precio que reciben los productores por la hoja verde es demasiado bajo, lo que repercute directamente en el pago de la mano de obra rural.
En ese esquema, los sectores más perjudicados son los pequeños productores, que representan cerca de 13.000 familias en Misiones, y los trabajadores tareferos que dependen de la cosecha para sostener sus ingresos.
Según la sindicalista, las grandes empresas yerbateras tienen mayor capacidad para sostener la situación, ya que controlan gran parte de la cadena productiva: desde la compra de la materia prima hasta el estacionamiento, la molienda, el empaquetado y la comercialización en góndolas.
“Los grandes molinos compran la hoja verde a precios muy bajos y concentran las mayores ganancias de toda la cadena”, afirmó.
Un éxodo laboral que creció de manera exponencial
Uno de los datos que más llamó la atención de los periodistas brasileños es el crecimiento del número de trabajadores argentinos registrados en ese país.
Según registros del sistema de identificación laboral brasileño —similar al sistema fiscal argentino—, el número de trabajadores provenientes de Misiones pasó de aproximadamente 8.000 entre 2016 y 2021 a cerca de 40.000 en el último año.
El incremento refleja un fenómeno migratorio sin precedentes recientes en la región.
Cubilla explicó que muchos de esos trabajadores se emplean en cosechas de frutas como uva, manzana o cebolla, mientras que otros se incorporan a la construcción o al comercio en distintas ciudades brasileñas.
“Muchos se van de manera temporal, pero otros están vendiendo sus casas y mudándose definitivamente con sus familias”, señaló.
El desafío de la próxima cosecha de yerba mate
La dirigente sindical también advirtió que el éxodo laboral podría generar un problema adicional en la próxima cosecha de yerba mate, ya que la actividad podría enfrentar una escasez de mano de obra.
La zafra gruesa comienza tradicionalmente en abril, pero Cubilla indicó que en algunos establecimientos ya empezó el movimiento de cosecha. Sin embargo, la falta de trabajadores podría complicar el desarrollo normal de la actividad.
“Si a los trabajadores les está yendo mejor en Brasil, no van a volver por un precio mínimo en la cosecha”, explicó.
En ese contexto, consideró que el único incentivo posible para recuperar la mano de obra sería mejorar significativamente el precio pagado por el trabajo rural, algo que hoy no ocurre en el sector.
Entre la migración laboral y el riesgo de precarización
La migración también abre interrogantes sobre las condiciones laborales de quienes cruzan la frontera. Aunque algunos trabajadores acceden a empleos formales en fábricas o empresas brasileñas, una gran parte lo hace en condiciones temporales o informales.
Esto implica riesgos de precarización laboral, explotación o dificultades para cobrar salarios.
Además, el traslado hacia Brasil muchas veces se realiza mediante redes informales de contratación que operan en las zonas fronterizas.
Un fenómeno social que recién empieza a dimensionarse
Para Cubilla, el éxodo de trabajadores rurales es uno de los síntomas más visibles de la crisis que atraviesa la economía regional yerbatera.
La dirigente remarcó que el impacto no solo es económico, sino también social y cultural, ya que afecta a comunidades enteras que históricamente vivieron de la producción de yerba mate.
“Esto no es gente que se va a Brasil a hacerse rica. Se van para poder comer, para que sus hijos tengan zapatillas o puedan seguir yendo a la escuela”, afirmó.
Mientras tanto, en muchos hogares misioneros las mujeres sostienen la vida cotidiana y la crianza de los hijos, en un contexto donde la migración laboral se vuelve cada vez más frecuente.
El desafío para el sector yerbatero, según concluyó Cubilla, será encontrar un equilibrio que permita recuperar el valor del trabajo rural, sostener a los pequeños productores y evitar que miles de familias sigan abandonando la provincia en busca de oportunidades en otros países.
La Justicia ordenó al municipio de Eldorado entregar información sobre el servicio de transporte público https://t.co/ML4orpB0DV
— Radio Up 95.5 (@radioup955) March 10, 2026
