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Durante la columna del jueves 5 de marzo del corriente, dedicada a la discapacidad, el médico Eduardo Valdez reflexionó sobre la evolución de las políticas de inclusión en la provincia de Misiones y remarcó que, si bien hubo progresos importantes en infraestructura y conciencia social, aún quedan desafíos para lograr una integración plena.
Valdez, quien contrajo poliomielitis cuando tenía apenas once meses de vida, relató cómo esa experiencia marcó su trayectoria personal y profesional, impulsándolo a trabajar activamente por los derechos de las personas con discapacidad.
Una historia de superación desde la infancia
El médico nació en 1950, en una época en la que Argentina aún no contaba con campañas masivas de vacunación contra la poliomielitis, enfermedad que provocó grandes epidemias en la región.
“A los 11 meses tuve parálisis infantil. Fue una época muy difícil porque en Argentina todavía no se había implementado la vacuna, mientras que en otros países ya se estaba aplicando”, explicó.
Tras ser trasladado a Buenos Aires para recibir tratamiento, permaneció internado casi un año conectado a un pulmotor. Gracias a diferentes terapias y cirugías experimentales, logró recuperar parcialmente la movilidad de sus extremidades.
“Logré recuperar una pierna y los brazos gracias a los tratamientos. Eso me permitió tener una infancia bastante normal y seguir adelante con mis estudios”, recordó.
El impulso para crear espacios de inclusión
Años más tarde, luego de formarse como médico y trabajar incluso en el exterior, Valdez decidió regresar a Posadas. Allí detectó grandes carencias en materia de inclusión para personas con discapacidad.
“Cuando volví a la ciudad en 1976 noté que solo se visibilizaba a la persona con discapacidad motriz y no se tenía en cuenta a otras discapacidades, como la sensorial o la visceral”, explicó.
Frente a ese panorama, en 1980 impulsó la creación del Club de Discapacitados Misiones, una institución sin fines de lucro destinada a promover la integración social y el acompañamiento entre personas con discapacidad.
“En aquella época prácticamente no se veía a nadie en silla de ruedas en la calle. Hoy la realidad es distinta: vemos personas con andadores, bastones o sillas de ruedas circulando con mayor independencia”, señaló.
Avances en accesibilidad urbana
El profesional destacó que en las últimas décadas se registraron avances importantes en infraestructura urbana que favorecieron la inclusión.
Entre ellos mencionó la instalación de rampas en las esquinas, espacios de estacionamiento reservados y baldosas podotáctiles en veredas para personas con baja visión.
“Muchos no se dan cuenta del enorme trabajo que implicó lograr cosas como las rampas o las baldosas para orientar a las personas con discapacidad visual. Son detalles que hoy parecen normales, pero fueron fruto de años de trabajo”, afirmó.
No obstante, advirtió que todavía existen situaciones que no se respetan, como cuando los conductores estacionan en lugares reservados o rampas de acceso.
Un nuevo desafío: la discapacidad social
Durante la entrevista, Valdez también planteó la necesidad de reflexionar sobre un concepto que considera emergente: la discapacidad social.
Según explicó, este fenómeno está vinculado a contextos culturales y educativos que dificultan la integración plena de algunas personas.
“El discapacitado social necesita un entrenamiento cultural distinto para poder valorarse, generar inquietudes y desarrollar sus capacidades”, sostuvo.
En ese sentido, consideró que las políticas públicas no deben limitarse únicamente a la asistencia económica, sino también a promover procesos educativos y de inclusión cultural.
Un mensaje para la comunidad
Finalmente, Valdez dejó un mensaje dirigido a la sociedad sobre la importancia de construir una convivencia basada en la igualdad.
“No pedimos que nos acepten por ser distintos, sino que nos vean como iguales. Hay discapacitados buenos, otros más o menos y otros malos, como en cualquier grupo social”, expresó.
Y concluyó: “La idea es que la comunidad nos tome tal cual somos, así como nosotros también aceptamos a quienes no tienen discapacidad”.
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