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El argentino Luciano Benavides confirmó su gran momento en el Dakar 2026 y se quedó con la etapa 8 en la categoría Motos, disputada sobre un exigente trazado de 483 kilómetros alrededor del campamento de Wadi Ad-Dawasir. Gracias a una actuación sólida y a la bonificación por abrir pista, el piloto de KTM no solo logró su tercera victoria en esta edición, sino que además pasó a comandar la clasificación general.
Luego de imponerse el domingo, en el inicio de la segunda semana de competencia, Benavides afrontó el desafío de salir primero este lunes y demostró grandes capacidades de navegación, liderando el grupo de punta de principio a fin. Esa tarea le permitió capitalizar los 7 minutos y 28 segundos de bonificación, decisivos para inclinar la balanza a su favor.
Con un tiempo final de 4:26:39, el salteño superó por 4 minutos y 50 segundos a su compañero de equipo Daniel Sanders, quien había marcado el mejor registro sin tener en cuenta las bonificaciones. En la general, Benavides pasó a liderar con 10 segundos de ventaja sobre el australiano.
Por su parte, Ricky Brabec finalizó tercero en la etapa, a 5 minutos y 02 segundos, luego de ceder terreno en los kilómetros finales frente a los pilotos de KTM. A pesar de ello, el estadounidense de Honda se mantuvo en la pelea y quedó tercero en la general, a 4 minutos y 47 segundos del líder, dejando la lucha por el título completamente abierta. Detrás, también se destacaron Tosha Schareina, completando un tridente de candidatos firmes.
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Un domingo histórico para los Benavides
La actuación de Luciano se sumó a un fin de semana soñado para el apellido Benavides, que ya había sido protagonista en la jornada anterior. El domingo, Luciano y Kevin Benavides lograron un hecho inédito en la historia del Dakar: dos hermanos ganaron una etapa el mismo día, cada uno en su respectiva categoría.
El logro tuvo un valor especial por los caminos recorridos por ambos. Luciano llegó a la competencia tras una recuperación extraordinaria de una lesión de rodilla sufrida en octubre, mientras que Kevin debió reinventarse, dejando las motos para competir en autos, a bordo de un Taurus de la clase Challenger.
La jornada histórica para el automovilismo argentino se completó con la victoria de Jeremías González Ferioli en Side by Side, a bordo de un Can-Am, redondeando un día inolvidable que fue sellado con el abrazo de Norberto Benavides, padre y mentor de los hermanos salteños.
Con el liderazgo en sus manos y un gran envión anímico, Luciano Benavides se afirmó como uno de los grandes protagonistas del Dakar 2026, en una competencia que prometió emoción hasta el final.
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