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La Argentina atraviesa un momento sanitario delicado que expone una combinación peligrosa de falta de información, desinformación y caída sostenida en las coberturas de vacunación, una situación que ya comienza a reflejarse en el aumento de casos de coqueluche, sarampión y varicela, con consecuencias graves, en especial para los bebés, mientras los especialistas advierten incluso sobre el riesgo futuro de una pandemia por gripe aviar.
Así lo advirtió, en diálogo con Radio Up, la médica infectóloga Elena Obietta, quien aseguró que el problema no es aislado ni exclusivo del país, sino parte de un retroceso global en materia de inmunización. “Nos caímos a nivel mundial en los porcentajes de cobertura de vacunas y la Argentina no es la excepción”, explicó, al mismo tiempo que diferenció entre la falta de información genuina y la fuerte presencia de desinformación impulsada por movimientos antivacunas.
En ese sentido, cuestionó duramente episodios recientes como la aparición de referentes antivacunas en el Congreso de la Nación. “Tristemente tenemos que asistir a verdaderas payasadas promovidas por grupos que desinforman”, remarcó, y recordó un dato clave: después del acceso al agua potable, las vacunas son la medida de salud pública que más vidas salvaron en la historia de la humanidad.
El regreso del coqueluche y el riesgo para los bebés
Uno de los puntos más alarmantes es el avance del coqueluche, también conocido como tos convulsa, una enfermedad bacteriana que puede ser letal en los primeros meses de vida. Obietta recordó que en 2011 los casos se triplicaron y las muertes de bebés se quintuplicaron, lo que llevó en 2013 a implementar obligatoriamente la vacunación en embarazadas, una medida que logró reducir drásticamente los casos.
Sin embargo, tras la pandemia de COVID-19, la curva volvió a subir. A fines de 2024 comenzaron a observarse más contagios y en 2025 se registró un brote en Tierra del Fuego, inicialmente concentrado en adultos. Luego, el aumento se extendió a la provincia de Buenos Aires y a gran parte del país, esta vez con impacto directo en niños pequeños, incluso con casos fatales confirmados.
La especialista fue contundente: “Todos los niños fallecidos o bien eran menores de dos meses cuyas madres no se habían vacunado en el embarazo, o bien no tenían completas las vacunas del calendario”.
Por eso insistió en una medida fundamental: toda mujer embarazada, después de la semana 20 de gestación, debe aplicarse en cada embarazo la vacuna triple bacteriana acelular, para transmitir anticuerpos al bebé a través de la placenta. “Los primeros seis meses de vida son los de mayor riesgo. Si la mamá no se vacunó, el bebé queda totalmente desprotegido”, explicó.
El esquema continúa luego con las dosis al segundo, cuarto y sexto mes, un refuerzo entre los 15 y 18 meses, otro al ingreso escolar, a los 11 años y cada 10 años en la adultez. Además, las personas que trabajan con bebés —docentes de nivel maternal, enfermeras, médicos, pediatras y neonatólogos— deben vacunarse cada cinco años.
En los adultos, el coqueluche suele presentarse como una tos crónica persistente durante semanas, por lo que Obietta aconsejó consultar ante síntomas prolongados, en especial si se convive con bebés.
Sarampión: coberturas peligrosamente bajas
El escenario también es crítico en relación al sarampión. Para evitar su circulación, se requiere que más del 95% de la población esté adecuadamente vacunada, pero hoy la cobertura ronda apenas el 55%. “Con esos niveles es inevitable que tengamos circulación de sarampión”, alertó Obietta, dejando en claro que el descenso de la vacunación tiene consecuencias directas y previsibles.
Aquí cobra relevancia el concepto de inmunidad de rebaño: cuando la mayoría está protegida, también se protege a quienes aún no pueden vacunarse por razones médicas. “Vacunarse no es solo un acto individual, es una responsabilidad colectiva”, sostuvo.
Varicela: brotes en escuelas y alto nivel de contagio
En paralelo, se registró un brote de varicela con al menos 11 casos en una escuela, una situación que, si bien puede ser frecuente en determinadas épocas del año, encendió luces de alerta. La infectóloga explicó que es una enfermedad altamente contagiosa, que se transmite fácilmente en aulas, entre niños pequeños que comparten objetos o entre adolescentes que comparten el mate.
El período de contagio se inicia incluso antes de que aparezcan las ampollas, y el aislamiento debe mantenerse hasta que todas las lesiones se conviertan en costras, un proceso que puede durar entre 7 y 10 días. Obietta remarcó la importancia de no enviar a los chicos a la escuela durante ese período y extremar cuidados si hay contacto con embarazadas sin antecedentes de varicela o personas inmunosuprimidas, ya que en estos casos la enfermedad puede tener consecuencias graves.
Gripe aviar: el fantasma de otra pandemia
Más allá de las enfermedades ya presentes, Obietta lanzó una advertencia que genera preocupación: la posibilidad de una nueva pandemia por gripe aviar, algo que, si bien no puede predecirse con exactitud, no es descartable en el corto plazo. “Ojalá que no, pero el año que viene podríamos enfrentar una pandemia de un virus respiratorio como la gripe aviar”, señaló.
La buena noticia es que ya existen ensayos avanzados de vacunas. La mala es que, si persiste la desconfianza hacia la vacunación, el impacto podría ser devastador. “Si volvemos a dudar de las vacunas, vamos a tener un tendal de muertes”, alertó.
Vacunarse es un derecho humano
En su reflexión final, Obietta recordó que décadas atrás la vacunación en las escuelas era obligatoria y no se discutía. “Estar vacunado es un derecho humano. No morirte de sarampión es un derecho humano. Cuidar al otro también lo es”, subrayó.
En un contexto donde los brotes ya son una realidad y las coberturas se encuentran en niveles alarmantemente bajos, el mensaje es claro: sin vacunas, vuelven enfermedades que ya habían sido controladas, y con ellas el riesgo de muertes evitables.
La cruda realidad de los padres del Garrahan: “hay familias que se están suicidando” https://t.co/tSxTcyYPzR pic.twitter.com/enPprXIzWA
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