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Hugo Orlando Gatti, conocido como "El Loco", una figura icónica del fútbol argentino y uno de los arqueros más destacados de la historia, falleció a los 80 años dejando una huella imborrable en el fútbol argentino. Se encontraba en coma farmacológico y fue diagnosticado con neumonía, insuficiencia cardíaca e insuficiencia renal.
En las primeras horas de este domingo, la familia de Hugo Gatti informó la decisión de retirar la asistencia de ventilación mecánica debido al estado “irreversible” de salud. “En virtud a su estado de salud irreversible, sin posibilidad de recuperación, procederán al retiro de ventilación mecánica, en el transcurso del día”, fue el parte médico difundido.
Su legado se mantiene intacto, desde su mítica atajada "la de Dios" hasta sus inolvidables hazañas en Boca Juniors, donde conquistó la gloria con dos Copas Libertadores y una Intercontinental. Visionario en su puesto, redefinió el rol del arquero y dejó récords imborrables como el de más partidos en Primera División (765) y más penales atajados (26).
Conoció la gloria ganando la Copa Libertadores el Boca Juniors en 1977 -le atajó el último penal de la definición a Vanderlei- pero también fue figura en Atlanta -donde debutó en primera-, River, Gimnasia La Plata y Unión, antes de llegar al club de La Ribera.
Gatti, que en los últimos años ejerció como panelista en programas deportivos de España, como "El chiringuito de jugones", había sido operado hace poco menos de un mes de la cadera por un accidente mientras paseaba a su perro. Unos días después su cuadro se agravó debido al ingreso de una bacteria a través de su cadera, lo que le provocó un cuadro respiratorio agudo.
Gatti ya había estado muy grave en 2020, año en el que se contagió de coronavirus, aunque luego de su recuperación bromeó y afirmó: "Me han matado en todos lados, pero yerba mala nunca muere". "El Loco", que se retiró en 1988 a los 44 años, fue poseedor de dos impresionantes récords en la historia del fútbol argentino: el primero de ellos es el de la mayor cantidad de partidos disputados en la Primera División (765), mientras que el segundo es el de mayor número de penales atajados (26, junto a Ubaldo Fillol).
Gatti fue creador de la tapada llamada "la de Dios", que consistía en salir a achicar en un mano a mano de rodillas, poniendo el pecho y con los brazos abiertos. Tambien era considerado un adelantado en su puesto, por su costumbre a principios de los '60 de plantarse muy adelantado y jugar con los pies como un líbero, algo inusual en aquella época y muy habitual hoy.
Luego se desempeñó durante cuatro años en River, para luego pasar a Gimnasia y Esgrima La Plata (1969 a 1974) y Unión de Santa Fe (1975). Sin embargo, sus mayores éxitos llegaron en Boca, equipo con el que jugó entre 1976 y 1988. Durante aquel periodo, Gatti atajó en 417 partidos y ganó los Metropolitanos de 1976 y 1981, el Nacional de 1976, las Copas Libertadores de 1977 y 1978 y la Copa .
Intercontinental de 1977, en la que derrotaron al Borussia Monchengladbach de Alemania ganando el trofeo como visitantes. Gatti también atajó durante 18 partidos en la Selección argentina, donde se destaca su participación en el Mundial de Inglaterra 1966 (no disputó minutos) y en la Copa América de 1975.
En los últimos meses, a mediados del 2024, Gatti ya había sufrido la muerte de su esposa, Nacha Nodar. El mundo del deporte despide a un símbolo que marcó una era y deja una huella eterna.
