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Esta noche River enfrenta a Universitario en Lima por la primera fecha del Grupo B de la Copa Libertadores. Marcelo Gallardo dirigió ocho estrenos en el certamen internacional , con tres triunfos, tres empates y dos derrotas. Su único antecedente en Perú fue una victoria ante Alianza Lima en 2022.
River inicia esta noche su participación en la Copa Libertadores enfrentando a Universitario en Lima, por la primera fecha del Grupo B. Será el regreso de Marcelo Gallardo a la competencia internacional con el club, donde ya dirigió ocho debuts en ediciones anteriores. En ese historial, su equipo logró tres victorias, tres empates y sufrió dos derrotas.
Desde su primer partido en 2015 hasta su último estreno en 2022, todas las presentaciones iniciales de River con Gallardo fueron de visitante. El equipo ganó en Venezuela, Colombia y Perú, empató en Brasil y Perú, y perdió en Bolivia y Ecuador, siempre como cabeza de serie. En total, su rendimiento en estos encuentros es del 52% de los puntos obtenidos.
Las únicas derrotas ocurrieron en la altura: 2-0 contra San José de Oruro en 2015 y 3-0 ante Liga de Quito en 2020. En cuanto a los empates, dos fueron en Brasil (ante Flamengo en 2018 y Fluminense en 2021) y uno en Perú (contra Alianza Lima en 2019). Los triunfos fueron tres: 4-0 frente a Trujillanos en Venezuela en 2016, 3-1 ante Independiente Medellín en Colombia en 2017 y 1-0 contra Alianza Lima en Perú en 2022. En la última edición que dirigió en fase de grupos, River avanzó a octavos de final pero fue eliminado por Vélez.
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En 2023, con Martín Demichelis en el banco, el equipo perdió 3-1 ante The Strongest en Bolivia. En la actual edición, River debutó con Demichelis ganando 2-0 a Deportivo Táchira en Venezuela, pero Gallardo volvió para la fase eliminatoria. Su primer partido en el regreso fue la victoria 1-0 contra Talleres en Córdoba.El historial de estrenos de Gallardo en la Libertadores muestra que River suele enfrentar dificultades en sus primeros encuentros, especialmente en la altura. Ahora, con un nuevo desafío en Lima, el equipo buscará sumar puntos y empezar con el pie derecho en su camino continental.
