La Mesa Yerbatera Permanente se reunió ayer con la participación de productores, cooperativas y molineros para discutir la problemática del sector. La principal preocupación sigue siendo la falta de un precio de referencia en un mercado desregulado. Se acordó un nuevo encuentro para el lunes a las 17, donde la industria deberá definir el valor base que propone para la zafra.
“Todos sabemos y coincidimos en que esta problemática surge a partir de la desregulación de la actividad”, afirmó Ricardo Maciel, representante de Misiones en el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), en diálogo con “El País de la Libertad” de Radio Up 95.5.
Según explicó, la incertidumbre generó preocupación entre los productores, quienes enfrentan dificultades para iniciar la cosecha sin un valor que garantice la rentabilidad. «Estaban previos a iniciar una zafra, la segunda, en un mercado desregulado y con serias preocupaciones por el tema precio«, señaló.
El pedido de los productores y el rol del INYM
Uno de los temas centrales fue la insistencia en que el INYM recupere sus facultades para fijar precios, una función que el sector considera esencial. “Más allá de esta cuestión de charla del precio puntualmente, se sigue insistiendo en recuperar las facultades que tenía el Instituto Nacional de la Yerba Mate en lo que hace a fijar precio, porque eso es lo que te da garantía de obligatoriedad y que se cumpla”, explicó Maciel.
Además, aclaró que esto no implica una imposición del Estado. “No hay una imposición estatal de precios, porque de los 12 miembros del directorio, 9 son del sector privado”, remarcó. En este sentido, destacó que “es un acuerdo de precios entre los actores tanto productivos como industriales» y que, en caso de no llegar a un consenso, “recién allí interviene la autoridad nacional, pero a partir de la exposición de todos los sectores privados”.
La industria define su postura el lunes
La discusión sobre el precio quedó postergada para la próxima reunión del lunes. “En este punto en particular, se quedó para una próxima reunión el lunes a las cinco de la tarde, como para ver si hay una posición del sector industrial para tomarlo como base, cuál es el valor que sus asociados pretenden y con qué valor pretenden iniciar la zafra de este año”, indicó Maciel.
Por el momento, la zafra está demorada y algunos secaderos han iniciado la producción solo con materia prima propia. “Todavía se está ahorrando para iniciar la zafra”, explicó. “Algunos secaderos, por ahí en la zona sur, que empezaron con su producción propia, pero no comprando a terceros”.
Los productores han manifestado su decisión de frenar la comercialización si no se establece un precio justo. “Los productores están con una firme decisión de obstaculizar cualquier instancia de comercialización si es que no hay un valor que garantice al menos su costo de producción”, advirtió Maciel.
Reducción del contenido de palo y yerbas compuestas
Otro de los puntos tratados en la reunión fue la regulación del contenido de hojas y palos en la yerba mate. Actualmente, los paquetes pueden contener hasta un 35% de palo, pero se busca reducir ese porcentaje al 25%. “Eso lo define la CONAL, la Comisión Nacional de Alimentos”, aclaró Maciel.
Según explicó, esta regulación tiene antecedentes históricos: “A fines de los 80, la yerba mate siempre tenía un máximo de 25% de palo en los paquetes. Pero empezó a haber una escasez de yerba y el mismo sector había solicitado extenderlo al 35% de contenido de palo”.
Dado que actualmente existe un excedente de producción, se plantea volver al límite original. “Este año hay algún tipo de excedente y también en los próximos años podría haberlo, por eso se solicita esa reducción”, dijo.
La propuesta generó consenso entre los distintos actores. “En eso coincidimos todos, inclusive el sector industrial estuvo de acuerdo”, afirmó Maciel, y agregó: “Bajar un 10% el contenido de palo realmente impacta mucho en lo que hace a la oferta”.
También se discutió la yerba mate compuesta, que actualmente debe contener un 60% de yerba canchada y un 40% de otras hierbas. “Lo que se pretende es que también esa otra yerba se reduzca a valores menores del 40%, como para permitir la colocación de mayor yerba en el paquete”, explicó.
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Expectativa por las próximas definiciones
A la espera de la reunión del lunes, el sector sigue en incertidumbre. “Lo inmediato que me parece es buscar algún valor que permita que los productores puedan trabajar y entregar su producción”, sostuvo Maciel. Actualmente, los precios que se manejan no cubren los costos básicos. “Hoy lo que se está ofertando son realmente cifras muy, muy bajas, que no cubren los costos de producción”, advirtió.
El mayor problema es que los costos laborales no pueden reducirse. “En el costo de producción hay un componente que el productor no puede eludir, que es el costo laboral, que está estipulado también por exigencias legales”, explicó Maciel.
Para los productores, la única solución a largo plazo es que el INYM recupere sus facultades regulatorias. “Los productores piden que se restituyan las facultades del organismo, que es la que les da garantía como para ordenar la actividad de acá, de esta zafra y la próxima”, concluyó.
Te dejamos la entrevista completa:
